土壤並非生來就具有肥力特征
、能夠生長綠色植物。跟生物發育一樣
，土壤發育也有一係列的過程。其中，母質
、氣候、生物、地形
、時間是土壤形成的五大關鍵成土因素。

土tu壤rang的de發fa生sheng起qi始shi於yu母mu岩yan的de風feng化hua過guo程cheng，堅jian硬ying的de裸luo露lu母mu岩yan在zai日ri積ji月yue累lei的de風feng化hua作zuo用yong下xia形xing成cheng成cheng土tu母mu質zhi。接jie下xia來lai，這zhe些xie成cheng土tu母mu質zhi在zai微wei生sheng物wu和he低di等deng植zhi物wu的de作zuo用yong下xia逐zhu漸jian演yan變bian為wei原yuan始shi的de土tu壤rang，然ran後hou再zai經jing過guo草cao本ben植zhi物wu和he木mu本ben植zhi物wu的de熟shu化hua最zui終zhong產chan生sheng肥fei力li，形xing成cheng成cheng熟shu土tu壤rang，這zhe個ge過guo程cheng稱cheng之zhi為wei成cheng土tu過guo程cheng。成cheng土tu過guo程cheng必bi須xu在zai生sheng物wu因yin素su參can與yu下xia才cai能neng發fa生sheng，因yin此ci，它ta隻zhi能neng發fa生sheng在zai地di球qiu上shang出chu現xian生sheng命ming特te別bie是shi綠lv色se植zhi物wu之zhi後hou，而er且qie成cheng土tu過guo程cheng一yi經jing發fa生sheng
，便bian一yi定ding與yu風feng化hua過guo程cheng同tong時shi進jin行xing，兩liang個ge過guo程cheng是shi無wu法fa分fen離li的de。所suo以yi土tu壤rang的de形xing成cheng和he發fa育yu過guo程cheng，可ke以yi看kan作zuo是shi以yi母mu質zhi為wei基ji礎chu
，與yu各ge個ge自zi然ran要yao素su不bu斷duan進jin行xing物wu質zhi和he能neng量liang交jiao換huan的de過guo程cheng。

母質好比是土壤的“母親”，是土壤形成的物質基礎和初始無機養分的最初來源，它直接影響著成土過程的速度
、性xing質zhi和he方fang向xiang
，並bing對dui土tu壤rang的de理li化hua性xing質zhi如ru土tu壤rang養yang分fen狀zhuang況kuang有you很hen大da影ying響xiang。例li如ru，湖hu積ji物wu和he河he流liu衝chong積ji物wu發fa育yu形xing成cheng的de土tu壤rang通tong常chang比bi第di四si紀ji紅hong壤rang和he磚zhuan紅hong壤rang發fa育yu的de紅hong壤rang更geng加jia肥fei沃wo。

氣候就像雕刻師，不同的氣候特征賦予不同地區特異的降水和溫度等自然條件，從而導致礦物的風化和合成、有機質的形成和積累
、土壤中物質的遷移
、分解、合成和轉化速率也有所不同。例如
，濕潤地區的土壤風化程度和有機質含量高於幹旱地區。

生物包括植物
、動(dong)物(wu)和(he)微(wei)生(sheng)物(wu)等(deng)，是(shi)促(cu)進(jin)土(tu)壤(rang)發(fa)生(sheng)發(fa)展(zhan)最(zui)活(huo)躍(yue)的(de)因(yin)素(su)。動(dong)物(wu)糞(fen)便(bian)和(he)殘(can)體(ti)是(shi)土(tu)壤(rang)有(you)機(ji)質(zhi)的(de)來(lai)源(yuan)
，而(er)且(qie)動(dong)物(wu)的(de)活(huo)動(dong)可(ke)疏(shu)鬆(song)土(tu)壤(rang)。微(wei)生(sheng)物(wu)可(ke)以(yi)分(fen)解(jie)動(dong)植(zhi)物(wu)殘(can)體(ti)、土壤有機物，釋放各種養分
，合成土壤腐殖質
，固定大氣中氮素
，增加土壤含氮量

，參與養分形態轉化。

地形在成土過程中雖然不提供任何新的物質，但可以使物質在地表進行再分配
，使土壤及母質在接受光、熱、水等條件方麵發生差異。

時間是闡明土壤形成發展的曆史動態過程，母質、氣候
、生物和地形等對成土過程的作用隨著時間延續而加強。